Riz tenrec avec quatre orteils

Taxonomie

Royaume:	Animalia
Phylum:	Chordata
Classe:	Mammalia
Commande:	Afrosoricida
Sous-ordre:	Tenrecomorpha
Famille:	Tenrecidae
Genre:	Oryzorictes
Espèces:	Oryzorictes tetradactylus

Aire de répartition naturelle et habitat

Le riz tenrec avec quatre orteils est endémique des hauts plateaux du centre et du sud-est de Madagascar, notamment du parc national d’Andringitra et des environs d’Antsirabe. Il fréquente les forêts de montagne humides, les landes et les marais d’altitude, entre 2 050 et 2 450 m environ, souvent au-dessus de la limite des arbres. Connu principalement grâce à des spécimens de musée collectés à la fin du XXe siècle, son aire de répartition actuelle et ses préférences en matière d’habitat restent mal documentées.

Caractéristiques physiques

Ce tenrec possède un corps compact et musclé d’environ 106 à 122 mm de longueur (tête et corps), une queue courte de 42 à 49 mm et un poids d’environ 29 à 36 g. Son pelage dorsal est dense et doux, dans des tons de brun à brun foncé, avec un ventre plus clair. Sa tête présente un long museau avec de petits yeux et des oreilles en grande partie dissimulés. Fait unique, il ne possède que quatre orteils à chaque patte avant (il est dépourvu de pouce), tandis que sa queue est bicolore et recouverte de poils rêches et soyeux.

Comportement et style de vie

On connaît peu de choses sur le comportement du riz tenrec avec quatre orteils. Ce dernier mène une vie semi-fouisseuse et terrestre. Il creuse probablement et se déplace sous le sol humide des forêts ou dans les sols marécageux, à l’instar de son cousin le tenrec riz. Au-delà de ces observations morphologiques, on ne dispose d’aucune donnée comportementale, notamment sur ses cycles d’activité, son utilisation des abris et ses interactions sociales.

Communication

Aucune étude n’a documenté de communication vocale, tactile ou chimique. On suppose qu’il utilise le marquage olfactif et le toucher lors de brèves interactions, à l’instar d’autres espèces apparentées au tenrec.

Régime alimentaire en milieu sauvage

On ne dispose d’aucune information sur le régime alimentaire de cette espèce. D’après sa morphologie et les habitudes des tenrecs rizicoles apparentés, elle se nourrit probablement d’invertébrés du sol et des marais, tels que des vers et des insectes, et pourrait déterrer ses proies avec ses pattes antérieures.

Reproduction et cycle de vie

On ne sait pratiquement rien de sa reproduction. Il n’existe aucune donnée publiée sur la durée de gestation, la taille des portées, la saison de reproduction ou le développement des jeunes à l’état sauvage ; ces connaissances restent entièrement spéculatives et ne sont déduites que d’espèces apparentées.

Menaces et état de conservation

Le riz tenrec avec quatre orteils est actuellement classé comme espèce à données insuffisantes par l’UICN. Ses localités connues sont peu nombreuses et reposent principalement sur d’anciens spécimens ; on ne dispose d’aucune information récente sur la taille de sa population, son aire de répartition ou son écologie. La dégradation de son habitat due à l’agriculture, à l’exploitation forestière et aux changements climatiques pourrait menacer les populations, mais en l’absence de données de terrain, ces menaces restent hypothétiques.

Cette espèce en captivité

Aucun cas de reproduction ou de détention de cette espèce en captivité n’a été recensé. Absente des collections zoologiques et aucun protocole d’élevage n’étant disponible, sa capacité de survie en captivité demeure inconnue.