Waarom egels onze hulp nodig hebben

Egels behoren tot de oudste kleine zoogdieren ter wereld, maar ze worden tegenwoordig met meer uitdagingen geconfronteerd dan ooit tevoren. In Europa, Azië en Afrika leven verschillende soorten egels in een breed scala aan klimaten; van woestijnen tot bossen en tuinen in de buitenwijken. Ondanks deze verschillen hebben ze allemaal één ding gemeen: ze worstelen om te overleven in een door mensen gedomineerde wereld.

Krimpende populaties

In veel landen is het aantal egels de afgelopen decennia dramatisch gedaald. Wegen en verkeer veroorzaken jaarlijks talloze slachtoffers. Stedelijke ontwikkeling versnippert hun natuurlijke leefgebieden, waardoor er minder veilige plekken overblijven om te nestelen en te foerageren. Op het platteland verminderen intensieve landbouw en het gebruik van pesticiden het aantal insecten (de belangrijkste voedselbron voor egels) en vernietigen ze heggen, weilanden en andere natuurlijke schuilplaatsen.

Klimaat- en seizoensdruk

Klimaatverandering brengt nieuwe uitdagingen met zich mee. In koudere klimaten kunnen warmere winters de winterslaap verstoren, waardoor egels zwak en kwetsbaar worden. In warmere of drogere gebieden bedreigen extreme hitte en watergebrek hun overleving. Vooral jonge egels lopen risico, omdat ze tijdens hun eerste levensmaanden afhankelijk zijn van stabiele omstandigheden en veilige nestplaatsen.

Door mensen gedomineerde landschappen

Tuinen, parken en zelfs landbouwgrond kunnen egels helpen of schaden. Hekken, muren en wegen blokkeren hun nachtelijke reizen. Afval, onbedekte afvoeren en onveilige tuinelementen zoals steile vijvers kunnen dodelijke vallen worden. Toch kunnen deze plekken, met kleine veranderingen, veilige havens en voedselbronnen worden.

Waarom onze hulp belangrijk is

Egels zijn veerkrachtig en flexibel. Als ze de kans krijgen, kunnen ze zelfs in de buurt van mensen gedijen. Daarom is onze steun zo belangrijk. Door veilige schuilplaatsen te bieden, zoals de Egelburcht, en onze omgeving diervriendelijker te maken, geven we egels de kansen die ze nodig hebben om te herstellen. Elke gebouwde koepel is meer dan alleen een nestplaats: het is een levensader. Het biedt bescherming tegen roofdieren, beschutting tegen barre weersomstandigheden en een plek om jongen groot te brengen. Het belangrijkste is dat het laat zien dat mensen om ze geven en dat egels een veel betere overlevingskans hebben wanneer gemeenschappen samenwerken.