If you cannot find the answer you are looking for, please contact us.
Aestivatie bij egels en tenreks
Hoewel winterslaap in koudere maanden een bekende overlevingsstrategie is onder dieren, zijn minder mensen bekend met aestivatie: een rusttoestand tijdens warme en droge periodes. Zowel egels als tenreks kunnen in deze toestand terechtkomen onder bepaalde omgevingsdruk. In dit artikel onderzoeken we wat aestivatie inhoudt, hoe het verschilt van winterslaap en wat u kunt verwachten wanneer uw egel of tenrek tekenen vertoont van deze toestand.
Wat is aestivatie?
Estivatie (of estivatie) is een stofwisselingsvertraging die dieren helpt extreme hitte of droogte te overleven. Net als winterslaap gaat het gepaard met verminderde activiteit, een lagere hartslag en een beperkt reactievermogen. Waar winterslaap echter meestal wordt veroorzaakt door kou en gebrek aan voedsel, treedt estivatie op als reactie op hitte, uitdroging of beide.
In gevangenschap komt aestivatie minder vaak voor, maar kan nog steeds voorkomen. Vooral wanneer de temperatuur of luchtvochtigheid buiten de optimale waarden valt.
Aestivatie bij egels
Komt het bij alle soorten voor?
Bij egels wordt aestivatie vooral waargenomen bij Afrikaanse soorten, zoals de Witbuikegel, vooral in hun wilde habitat. Tijdens het droge seizoen kunnen deze egels wekenlang inactief zijn en beschutting zoeken onder de grond of in schaduwrijke holen.
Van Europese egels is niet bekend dat ze een zomerslaap houden. In plaats daarvan zijn ze meer afhankelijk van winterslaapcycli.
Triggers in gevangenschap
Hoewel het ongebruikelijk is, kunnen egels in gevangenschap tekenen van aestivatie vertonen als:
- De kamertemperatuur overschrijdt regelmatig de 30 graden Celsius (86 graden Fahrenheit)
- De luchtvochtigheid daalt te laag (onder 30%)
- De egel is uitgedroogd of heeft last van hittestress
- Er vinden plotselinge veranderingen in de omgeving plaats (bijvoorbeeld het verplaatsen van de verblijven naar een plek met veel zon)
De signalen herkennen
Tekenen van zomerslaap kunnen samenvallen met winterslaap of ziekte. Wees alert op:
- Langdurige inactiviteit tijdens warm weer
- Koele, droge huid en een gekrulde houding
- Niet-reagerend gedrag dat niet lijkt op normale slaap
- Gewichtsverlies over meerdere dagen
Belangrijk: Als u aestivatie vermoedt, sluit dan eerst ziekte uit. Raadpleeg bij twijfel altijd een dierenarts.
Wat te doen
Als u denkt dat uw egel aan het aestiveren is:
- Verlaag de omgevingstemperatuur tot een stabiele 23-25 ​​graden Celsius (73-77 graden Fahrenheit)
- Verhoog de luchtvochtigheid met een luchtbevochtiger of een vochtige handdoek in de buurt van het verblijf.
- Bied hydratatieondersteuning aan, zoals ongeparfumeerde elektrolytvloeistoffen (in overleg met de dierenarts)
- Vermijd het overmatig storen van het dier, maar houd wel goed toezicht op veranderingen
Estivatie in tenreks
Een natuurlijk onderdeel van het leven
Bij tenreks, met name de gewone tenrek, is aestivatie een natuurlijk, seizoensgebonden gedrag. In het droge seizoen van Madagaskar trekken tenreks zich terug in holen en aestivatie maandenlang achtereen, soms wel negen maanden, afhankelijk van de omstandigheden.
Deze rustperiode is een belangrijk onderdeel van hun levenscyclus. Hiermee besparen ze energie en kunnen ze overleven als er weinig voedsel en water is.
Estivatie in gevangenschap
In gevangenschap volgen tenreks vaak hun natuurlijke ritme, vooral als de omgevingsfactoren seizoenspatronen nabootsen. Eigenaren melden vaak zomers gedrag dat begint in de late zomer of vroege herfst, afhankelijk van de temperatuur in het verblijf, de verlichting en het voederschema.
Veelvoorkomende symptomen zijn:
- Volledige terugtrekking uit voedsel
- Dagen of weken achter elkaar slapen
- Dramatisch vertraagde ademhaling
- Geen afvalproductie
In tegenstelling tot egels is dit bij tenreks doorgaans geen reden tot bezorgdheid, maar begrip en voorbereiding zijn wel essentieel.
Veilig ondersteunen van aestivatie
Om een ​​tenrek veilig te ondersteunen tijdens aestivatie:
- Zorg voor een rustige, donkere schuilplaats met dikke bedding
- Houd de temperatuur tussen 20 en 24 graden Celsius (68 en 75 graden Fahrenheit)
- Geef het dier geen dwangvoeding en maak het niet wakker, tenzij de dierenarts anders adviseert.
- Zorg ervoor dat er altijd vers water beschikbaar is, ook als het niet wordt gedronken
Eigenaren moeten hun tenreks wekelijks wegen vóór en tijdens de zomerperiode om de lichaamsconditie te controleren. Als er sprake is van overmatig gewichtsverlies of als de zomerperiode op een ongebruikelijk tijdstip in het jaar begint, is het raadzaam om een ​​dierenarts in te schakelen.
Aestivatie en winterslaap
| Functie | Estivatie | Winterslaap |
| Activator | Hitte, droogte | Koude, seizoensgebonden voedselschaarste |
| Komt voor in | Warme/droge omgevingen | Koude/winterse omgevingen |
| Duur | Dagen tot maanden | Weken tot maanden |
| Gezien in | Tenreks, Afrikaanse egels | Europese egels |
| Zorg in gevangenschap | Soms (egels) | Vaak (egels) |
Conclusie: Observeren, ondersteunen en begrijpen
Aestivatie is geen storing, het is een briljante overlevingsstrategie die door de evolutie is gevormd. Of uw dier zich nu terugtrekt vanwege natuurlijke instincten of omgevingsfactoren, door te begrijpen waarom en hoe, kunt u adequaat en vol vertrouwen reageren.
Bij The Hedgehog Program geloven we in samenwerken met de natuur, niet ertegen. Door meer te leren over zomerse omstandigheden bij egels en tenreks, komen we een stap dichter bij het creëren van omgevingen die het natuurlijke ritme van de dieren respecteren, zelfs in gevangenschap.
