Hainan haaregel

De Hainan haaregels werd voor het eerst beschreven in 1959 en werd lange tijd beschouwd als onderdeel van het geslacht Hylomys. Genetische studies hebben echter bevestigd dat de soort een eigen geslacht verdient: Neohylomys.

Taxonomie

Geen ‘echte’ egel

De Hainan haaregel heeft familiebanden met egels en deelt eigenschappen zoals nachtelijk gedrag, insecteneters en een scherp reukvermogen. Toch heeft hij geen stekels, kan hij zich niet verdedigen en heeft hij een zachte vacht. Zijn lange snuit, sluwe bewegingen en gelijkenis met spitsmuizen onderscheiden hem duidelijk van stekelige egels, hoewel hij evolutionair gezien nauw verwant blijft.

Natuurlijk verspreidingsgebied en leefgebied

Deze soort komt alleen voor op het Chinese eiland Hainan en is recentelijk ook aangetroffen in Noord-Vietnam. Hij leeft in tropische droge en bergbossen, waaronder gefragmenteerde of secundaire bossen, vaak in de buurt van beken, struikgewas en rotsachtig of houtachtig puin. Zijn verspreidingsgebied strekt zich uit van laag tot hoog op het eiland, maar habitatverlies bedreigt zijn beperkte verspreidingsgebied.

Fysieke eigenschappen

Met een lichaamslengte tussen de 12 en 14,7 cm en een relatief lange staart (ongeveer 3,6 tot 4,3 cm, ongeveer 30% van de lichaamslengte), weegt hij tussen de 50 en 70 gram. Zijn vacht is roodbruin met een duidelijke zwarte rugstreep en lichtere onderdelen. De staart, oren en poten zijn vrijwel kaal en de snuit is lang en flexibel, kenmerken die goed geschikt zijn voor het doorzoeken van bodem en bosstrooisel.

Gedrag en levensstijl

Deze haaregel is voornamelijk nacht- of schemeractief en zoekt voedsel op de bosbodem. Overdag gebruikt hij holen of dicht struikgewas als schuilplaats. Men dacht ooit dat hij ondergronds leefde, maar huidig ​​bewijs suggereert dat holen eerder dienen als schuilplaats dan als foerageergebied. Hij vertrouwt op snelheid, geur en sluipgedrag, niet op zijn stekels om zich te verdedigen tegen roofdieren.

Communicatie

Details ontbreken, maar net als verwante soorten gebruikt hij waarschijnlijk geurmarkering en mogelijk ook zachte geluiden om te communiceren. Zijn sterke reukvermogen is waarschijnlijk goed geschikt voor zowel territoriale signalering als het navigeren in zijn omgeving.

Dieet in het wild

Hij voedt zich voornamelijk met insecten en regenwormen en gebruikt zijn behendige snuit om bladeren te doorzoeken. Zijn ecologische rol is waarschijnlijk die van een op de grond foeragerende insecteneter, hoewel de specifieke details van zijn dieet nog niet zijn onderzocht.

Voortplanting en levenscyclus

Er is weinig bekend. Inzichten van verwante haaregel-soorten suggereren dat er een klein aantal jongen per nest wordt geboren, hoewel details over het broedseizoen en de levenscyclus nog niet zijn gedocumenteerd.

Bedreigingen en beschermingsstatus

De Hainan haaregel staat op de lijst van bedreigde diersoorten vanwege het extreem beperkte verspreidingsgebied en het ernstige verlies van leefgebied door ontbossing en landbouw. ​​Er zijn geen populatieschattingen bekend en bescherming vereist dringend habitatbescherming.

Deze soort in gevangenschap

Er zijn geen gegevens bekend over de Hainan haaregel in gevangenschap. De zeldzaamheid, schuwe gewoonten en specifieke habitatvereisten maken het houden van de soort in gevangenschap onhaalbaar. Bescherming moet zich richten op bescherming in situ.